Les animaux sauvages en tenue de ville, The American Urban Wild life

Dans les années 80, j’avais déjà été frappé par la faune présente aux USA même dans les zones habitées et urbaines de Floride et c’est toujours le cas aujourd’hui dans l’Indiana.

Si on regarde déjà les chiffres et en arrondissant les USA compte 2 fois plus d’espèces de mammifères et d’oiseaux et 8 fois plus d’espèces de reptiles et amphibiens que la France.

Pour illustrer cette impression qu’il est beaucoup plus facile ici de voir un animal « sauvage » qu’en France voici par exemple une liste de 10 animaux qu’on voit (à mon avis) peu ou pas dans nos villes françaises mais qu’ici on « rencontre » (très) régulièrement.

PS : Pour comparaison on est dans une ville un peu plus petite que Brest (120 000 habitants contre 140 000) mais c’est vrai plus étendue et peut être plus boisée.

1- L’écureuil (squirrel)

Si l’écureuil roux d’Europe avec son pelage roux à marron qu’on voit en France est très beau, on en voit rarement, et encore moins dans les villes. Aux USA, le plus courant c’est l’écureuil gris. Il est moins joli, il est plus invasif mais il est partout, dans la plupart des jardins américains pour un peu qu’il y ait un arbre. Contrairement à ce qu’on croit parfois, il n’hiberne pas mais il ralentit son activité pendant l’hiver. C’est également apparemment un bon « pollinisateur » naturel avec toutes les graines et les noix qu’il cache partout.

2- Le raton laveur (raccoon)

4- L’oie / bernache sauvage du canada (Canada goose)

Quoi de plus sympa comme « cri d’oiseau » que celui des oies / bernaches sauvages volant au-dessus de nos têtes. Ce qu’on nomme cri est en fait un mode de communication ou chacun d’entre eux à une signification, pour maintenir par exemple la cohésion en vol ou avertir de danger éventuel. Elles peuvent effectuer lors des migrations des vols de 600 km en 10 h, de jour comme de nuit et sans même poser les pattes sur la terre ferme, en automne et au printemps. Elles avancent en V pour lutter plus facilement contre le vent et parcourent, chaque année, près de 3 000 km, à l’aller comme au retour. Pas beaucoup de divorce chez les oies dont les couples restent ensemble à vie.

5- La tortue (turtle)

On dénombre aux Etats-Unis plus de 60 types de tortues. Parmi les plus intéressantes, on trouve les tortues marines, les tortues serpents et les tortues boîtes. Certaines espèces peuvent vivre jusqu’à 100 ans ou plus.

Ici on les croise souvent sur la voie de chemin de fer désaffectée qu’on emprunte pour balader les chiens et qui sépare un terrain de golf avec des plans d’eau du parc forestier protégé.

6- Les serpents (snakes)

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7- Groundhog (marmotte)

Le « groundhog » est un rongeur qui vit dans des galeries sous terre mais peut facilement grimper aux arbres comme celui-ci. Pendant qu’il hiberne, les battements de son cœur passe de 80 par minute à 4 ou 5 et la température de son corps passe elle de 37°C (proche de l’humain) à environ 5°C. Ici on peut le voir dans les pelouses un peu à l’écart des maisons ou comme ici parfois dans les parties boisées.

8- Falcon (faucon crécerelle)

La crécerelle d’Amérique est le plus petit des faucons qu’on peut voir ici en journée. C’est un très bon chasseur qui est par exemple utilisé (avec l’aide de fauconniers) par certains aéroports comme celui de Montréal pour effrayer les oiseaux qui perturbent l’atterrissage et le décollage des avions lorsque les populations d’étourneaux par exemple sont trop élevées.

9- Buse à queue rousse (Red tail Hawk)

Le faucon / buse à queue rousse est un oiseau de proie et l’un des faucons les plus communs en Amérique du Nord. L’espèce se nourrit d’un large éventail de petits animaux, comme les rongeurs, les oiseaux et les reptiles. Les buses à queue rousse adultes poussent un cri majestueux, un cri rauque qui dure de deux à trois secondes. D’ailleurs Hollywood l’adore: Beaucoup de films diffusent le cri d’une buse à queue rousse lorsqu’un aigle à tête blanche apparaît à l’écran. Autre particularité de cet oiseau, sa vue perçante qui est huit fois meilleure que celle d’un humain. En vol, elles peuvent repérer une souris au sol depuis 30 mètres dans les airs. Ces oiseaux restent dans le même territoire toute leur vie.

10- Wild Turkey (Dindon sauvage)

Leur nom vient d’une contraction de dindon et de dinde et désignait à l’origine la pintade, un oiseau africain auquel les dindes d’Amérique du Nord ne sont que très éloignées. Les pintades ont été importées pour la première fois en Europe via la Turquie, d’où le nom. Après la création des colonies anglaises aux USA (anciennement le Nouveau Monde), le nom a été transféré à l’oiseau nord-américain qui ne lui ressemble que superficiellement. Les dindons mâles peuvent peser jusqu’à 12 kilos, tandis que la femelle moyenne pèse environ la moitié. Malgré ce poids et leur réputation d' »êtres terrestres », les dindons sauvages se perchent souvent dans les arbres la nuit pour éviter les prédateurs. Bien qu’ils ne ressemblent pas aux oiseaux les plus rapides, les dindons sauvages sont capables d’atteindre quasiment 100 km/h. Ici on les rencontre sur les terrains de golf ou les endroits herbacées.

Mon souvenir personnel: les alligators

Clin d’oeil à la Bretagne