A l’heure ou en France certains proposent de renommer les vacances de Noël en « fêtes de fin d’année », ici on conserve les traditions, les célébrations et leurs décorations.
Sans être une obligation, les décorations sont ici une véritable institution, une passion même pour certains. De la plus simple à la plus « crazy », elles valent souvent le détour. Pour quelles occasions les maisons, jardins et autres édifices ou lieux publics sont-ils décorés aux USA et quelles sont les origines et significations des décorations ? on va essayer d’éclairer un peu vos lanternes sur ces questions.
On compte aux USA 11 jours fériés (fêtes fédérales, il peut en exister d’autres dans certains états ou localement), donc le même nombre qu’en France finalement même si certains sont différents: New Year’s day, 1er janvier (jour de l’An), Martin Luther King Day, 3ème lundi de janvier (hommage à Martin Luther King, militant pour les droits civiques et la non-violence, qui a lutté contre la ségrégation raciale et la pauvreté), Presidents’ Day, 3ème lundi de février, (hommage à tous les présidents des États-Unis, avec une attention particulière à George Washington et Abraham Lincoln). Memorial Day, dernier lundi de mai, qui rend hommage à tous les membres des forces armées américaines morts en service, Juneteenth, Independence Day 19 juin, pour commémorer la fin de l’esclavage aux États-Unis le 19 juin 1865 , Independance Day (4 juillet), Labor Day, 1er lundi de septembre, Fête du Travail, Columbus day le 12 octobre, commémore l’arrivée de Christophe Colomb sur l’île Guanahani (actuelles Bahamas) , Veterans Day (11 Novembre) Jour des vétérans, Thanksgiving (4ème Jeudi de Novembre), Christmas day (25 décembre) Noël.
Chacun de ces jours fériés fait l’objet d’une fête particulière mais 3 d’entre elles plus Halloween donc 4 sont clairement visibles à l’œil quand on se promène: Noël (25 décembre), Thanksgiving (4ème jeudi de novembre), Independance Day (4 juillet) et Halloween (31 octobre). A ces occasions on trouve des décorations quasiment « à chaque coin de rue ».
Noël, l’incontournable et toujours la fête la plus décorée.
Aux États-Unis, la fête du Thanksgiving (4ème jeudi de Novembre) marque le début traditionnel des décorations des fêtes de Noël. Un des signes de reconnaissance de Noël, le sapin de Noël est apparu pour la première fois au XVe ou XVIe siècle en l’Allemagne. A cette époque de nombreuses décorations de Noël classiques ont fait leur apparition, y compris l’ange au sommet de l’arbre et la boule allemande classique en forme de bulbe. Fait intéressant, les premiers sapins de Noël synthétiques ont également été développés à cette époque, car ceux qui ne pouvaient pas se permettre d’acheter un arbre construisaient des pyramides en bois, qu’ils décoraient avec du papier, des pommes et des feuilles pour imiter l’apparence des sapins verts. Les immigrants allemands ont apporté ces pratiques avec eux en Amérique aux XVIIIe et XIXe siècles.
Et c’’est vrai que pour avoir beaucoup voyagé en Allemagne, c’est définitivement le pays européen (que je connais en tout cas) qui se rapproche le plus, en terme de décorations, des Etats-Unis.
4th of July, la fête de l’indépendance, la plus patriote…. et la plus bruyante.
Le 4 Juillet ou Jour de l’indépendance, commémore l’adoption de la Déclaration d’Indépendance le 4 juillet 1776, marquant la séparation des Etats-Unis de la Grande-Bretagne. Le 4 juillet symbolise donc la naissance des Etats-Unis en tant que nation indépendante et cette année marque le 250ème anniversaire de cette naissance.
La première célébration organisée de la fête de l’Indépendance a eu lieu en 1777, et le 4 juillet est devenu un jour férié fédéral en 1941. Il est maintenant reconnu comme une fierté nationale et de patriotisme, avec divers évènements organisés à travers le pays, y compris de nombreux concerts, des parades et toujours des barbecues et des feux d’artifice !
Thanksgiving, la fête la plus historique, la fête à la citrouille
La date de la fête de Thanksgiving est mobile chaque année, elle a lieu le quatrième jeudi de novembre.
L’origine de cette fête est agricole c’est celle d’une journée pour remercier des bénédictions de la récolte.
Aux États-Unis, Thanksgiving est un moment où les familles et les amis se retrouvent pour un grand repas, incluant souvent la célèbre dinde rôtie, de la farce, des pommes de terre, de la sauce aux canneberges (cranberries) et de la tarte à la citrouille. C’est aussi une fête associé aux défilés, aux matchs de football et au début de la saison des achats de fêtes de Noël.
Halloween, « même pas peur »
Halloween tient ses racines dans les anciennes traditions celtiques, et a évolué pour devenir une fête typiquement américaine grâce à l’influence des immigrants irlandais et au mélange de diverses pratiques culturelles. Halloween trouve ses origines il y a plus de 2 000 ans dans le festival celtique de Samhain (ancienne fête celtique qui marque la fin de l’été et de la saison des récoltes ) et le début de la saison sombre d’hiver, symbolisant un moment de transition entre le monde des vivants et celui des esprits. Célébrée la nuit du 31 octobre, on croyait que la frontière entre les vivants et les morts était floue, permettant aux esprits de parcourir la terre. Les Celtes allumaient des feux de joie et portaient des costumes pour repousser ces esprits errants.
Pendant la fête d’Halloween, le ‘Trick or Treat’ (« Des friandises ou une farce« ) est une tradition pour les enfants américains et d’autres enfants dans de nombreux pays. Les enfants déguisés en costumes « effrayants » (ou pas) vont de maison en maison et demandent des friandises avec la phrase « Trick or Treat ».
Le « treat » est généralement des bonbons ou de l’argent. Le « trick » est généralement une menace, consistant à jouer un mauvais tour au propriétaire ou à ses biens si le treat n’est pas donné.
Le Trick or Treat a lieu le soir du 31 octobre. Certaines personnes laissent des bonbons sur leurs porches pour les enfants. Une lumière est allumée pour indiquer que des bonbons sont disponibles. Comme pour d’autres rituels d’Halloween la tradition du Trick-or-Treat remonte aux traditions britanniques et irlandaises.
Le souvenir personnel: l’arbre en plastique plus vrai que nature:
Après les dernières fêtes de Noël ma femme récupère un arbre de Noël en plastique assez réaliste dont des gens s’étaient débarrassées. On le laisse à la porte du garage et après quelque temps on s’aperçoit que des oiseaux y ont fait leur nid. Quelques semaines plus tard, le nid est plein d’oisillons qui finissent par tous s’envoler un matin. Un miracle de Noël, un miracle de la nature…..
Clin d’oeil à la Bretagne
C’est moins connue (et moins bon aussi) que le beurre salé ou le Kouing-Amann mais la culture du sapin de Noël est une spécialité locale Bretonne, du Finistère pour être précis (ou finalement tous les chemins mènent…). En effet il y est produit chaque année entre 350 et 400 000 sapins de Noël par an, ce qui en fait la 2ème région productrice française après le Morvan.
Apparemment, je dis bien apparemment le climat y est favorable, assez doux et surtout de l’humidité….
Et comme rien ne se perd, après Noël on récupère les sapins devenus encombrants pour les faire transformer en granulés de bois destinés au chauffage. Dans les projets (loufoques) il est prévu de les utiliser pour les climatisateurs….
